它的英文名字叫“Summer Palace”，直譯的話就是“夏宮”，遠沒有它的本命“頤和園”來的好聽。關於這座園，對於歷史愛好者來說，可以假設很多。最經常的假設是，如果慈禧太后沒有挪用海軍軍費修建頤和園，中日甲午海戰的結果為未可知也，天朝歷史的進程或許會走上另外一條道路，一條很可能是自上而下的資本主義革命的道路。而史實是，皇上確實也在這裡接見了康有為，然後也發動了自上而下的“百日維新”，但結果是2000年的封建制度緊靠著太學生的“公車上書”根本無從撼動。於是皇上被軟禁在了頤和園中的玉蘭堂，當看見玉蘭堂中東西廂房門內砌起得兩堵石牆時，才多少有些明白中國封建勢力的頑固，多少也明白爲什麽毛澤東年年要在天安門前豎起孫中山的相。要破除這封建的枷鎖需要多少力量啊！
那日去到頤和園，天色尚可，昆明湖上波光粼粼，於是爬上了萬壽山拍了一張昆明湖的全景。
昆明湖中有島，名曰南湖島，島與陸地以漢白玉石橋相連，石橋有十七孔，其上有石獅500余只。橋頭有亭一座，命曰廓如，系中國同類建築中最大的一座。
頤和園內景色以萬壽山為中心，而萬壽山又以佛香閣為中心。佛香閣8面3層，以8根鐵梨木貫穿上下。再上又有眾香界琉璃牌樓、智慧海的“無梁殿”。
若是真要遊遍頤和園，必要準備一天時間，手持攻略介紹，閒庭信步，才是妙事一樁。昆明湖邊長廊極具特色，可惜對牛彈琴，只能走馬觀花了，所以，旅伴亦是重要的，不然徒費心意。當年皇上的御苑，如今凡夫俗子、販夫走卒皆可走得，這便是進步！